針灸學是以中醫(yī)理論為指導，研究經絡、腧穴及刺灸方法，探討運用針灸防治疾病規(guī)律的一門學科。針灸學是祖國醫(yī)學的重要組成部分，其內容包括經絡、腧穴、針灸方法、臨床治療、針灸醫(yī)經醫(yī)籍、實驗針灸等部分。針灸具有適應證廣、療效明顯、操作方便、經濟安全等優(yōu)點，數千年來深受廣大勞動人民的歡迎，對中華民族的繁衍昌盛作出了巨大的貢獻。 針刺療法 起源于新石器時代，還可以從原始的針刺工具加以論證。距今2千多年以前的古書中，經常提到原始的針刺工具是石器，稱為砭石。如《左傳》收錄的公元前550年一段史料提到“美疢不如惡石”，《山海經》記載有“高氏之山，有石如玉，可以為箴。”《素問·寶命全形論》云；“制砭石小大”等。這些都是遠古人類以砭石治病的佐證。砭石治病，最初主要是用于刺破膿瘍，進而作為刺絡瀉血之用。我國曾在內蒙古多倫縣的新石器時代遺址中發(fā)現過一根4.5cm長的砭石，一端扁平有弧形刃，可用來切開膿瘍，另一端為四棱錐形，可用來放血。在山東省日照市新石器時代晚期的一個墓葬里，還發(fā)現過兩根殉葬的砭石，長度分別為8.3cm~9.1cm，尖端為三棱錐形和圓錐形，可用它們放血，調和經氣。砭石實物的發(fā)現，為針刺起源于新石器時代提供了有力的證據。 砭石治病 來源于我國東部沿海一帶以漁業(yè)為生的民族。據《素問·異法方宜論》記載：“其民食魚而嗜咸，皆安其處，美其食。魚者使人熱中。鹽者勝血。故其民皆黑色疏理，其病皆為癰瘍，其治宜砭石。故砭石者，亦從東方來�！边@里所說的“東方”，相當于我國山東一帶。近年來，在山東省發(fā)現了一批以針砭為題材的漢畫像石，畫像石上雕刻著半人半鳥形的神醫(yī)正在用砭石或細針給人治病。鳥形顯然來源于原始氏族的圖騰崇拜，畫像石反映了古代關于針砭起源的傳說 灸法 也是起源于原始社會氏族公社制度時期。據《素問·異法方宜論》記載：“北方者，天地所閉藏之域也。其地高陵居，風寒冰冽，其民樂野處而乳食。藏寒生滿病，其治宜灸。故灸焫者，亦從北方來。”這段記載，說明灸法的發(fā)現同寒冷環(huán)境的生活習慣關系密切。原始社會棲息在北方的人們離不開烤火取暖，加上他們野居乳食的生活習慣，容易患腹部寒痛、脹滿等癥，非常適于熱療。因而經過長期的積累經驗，發(fā)明了灸法和熨熱療法。據考察，先民們鉆木取火或敲擊燧石取火，往往用艾絨作為引火材料，起源于原始社會晚期的骨卜也是用艾絨燒灼動物骨。很明顯，這種用艾絨點火的方法，為發(fā)明艾灸提供了必要條件。