石油焦是延遲焦化裝置的原料油在高溫下裂解生產輕質油品時的副產物。石油焦的產量約為原料油的百分之二十五到百分之三十。其低位發(fā)熱量約為煤的1.5-2倍，灰分含量不大于百分之零點五，揮發(fā)分約為百分之十一左右，品質接近于無煙煤。

延遲石油焦是指延遲焦化裝置生產的生焦，也稱普通焦，目前還沒有相應的國家標準�，F國內生產企業(yè)主要依據原中國石化總公司制定的行業(yè)標準SH0527－92 生產（詳見附表）。該標準主要根據石油焦硫含量分類，1 號焦適用于煉鋼工業(yè)中制作普通功率石墨電極，也適用于煉鋁業(yè)作鋁用碳素；2 號焦用作煉鋁工業(yè)中電解槽 (爐 )所用的電極糊和生產電極，3 號焦用作生產碳化硅 (研磨材料 )及碳化鈣 (電石)，以及其它碳素制品，亦用于制造煉鋁電解槽的陽極底塊及用于高爐碳素襯磚或爐底構筑。

石油焦是黑色或暗灰色堅硬固體石油產品，帶有金屬光澤，呈多孔性，是由微小石墨結晶形成粒狀、柱狀或針狀構成的炭體物。石油焦組分是碳氫化合物，含碳百分之九十到百分之九十七，含氫百分之一點五到百分之八，還含有氮、硫及重金屬化合物。