埋藏較淺的原油，經(jīng)過微生物、水、氧等作用，逐漸氧化、縮合、微生物脫蠟等作用，較容易反應(yīng)的產(chǎn)物逐漸轉(zhuǎn)化成瀝青和膠質(zhì)，剩下的是異構(gòu)烴、環(huán)烷烴、芳烴等，這就是所謂的環(huán)烷基原油，從這個意義上說，環(huán)烷油通常具有較好的抗氧化學(xué)穩(wěn)定性。

埋藏深度在1000～3000米的原油，在漫長的地下儲存期間，仍然會發(fā)生部分氧化、縮合等化學(xué)反應(yīng)，于是形成了所謂的中間基原油，由于藏油條件稍好，所以縮合、氧化、脫蠟成份較少。這主要原因是中間基原油的埋藏深度的地質(zhì)溫度，通常都超過了微生物能正常繁殖的條件，所以石蠟組份絕大多數(shù)都被保存了下來，因此中間基原油的石蠟組份較多，凝固點仍然非常，其性質(zhì)處于環(huán)烷基和石蠟基之間。埋藏深度在2000～8000米之間的通常是石蠟基油，由于埋藏條件好，所以原油輕，輕組份所占比例高，是生產(chǎn)汽油、煤油、柴油的理想原油。石蠟基原油以正構(gòu)烷烴為主，具有典型的石蠟基性質(zhì)。

以上所述只是一般情形，實際油田產(chǎn)出的原油，因各自的地質(zhì)條件千差萬別，情況會各不相同，但仍然可以把它們分成三類原油：石蠟基原油、中間基原油、環(huán)烷基原油。