常用的主塑化劑有鄰苯二甲酸酯類和磷酸酯類。副塑化劑又稱為輔助塑化劑，其主要作用是與主塑化劑并用，以達(dá)到降低成本的作用，常用副塑化劑有脂肪族二元酸酯等耐寒型和環(huán)酯塑化劑。 

塑化劑的種類不同對制品的性能影響有差異，在實(shí)際生產(chǎn)中很少單獨(dú)使用一種塑化劑，常幾種塑化劑混用，性能互補(bǔ)，達(dá)到良好的塑化效果。 

塑化劑在塑料制品、橡膠、塑料薄膜、降解塑料、高分子材料、化學(xué)材料、汽車制造、電子電器、納米材料、航空、航天、食品衛(wèi)生、涂料與粘合劑、紡織印染、造紙、油墨、清洗劑、化妝品、皮革、清洗劑等眾多行業(yè)都有相當(dāng)普遍的應(yīng)用。

一般混凝土的含水量越高，其流動(dòng)性及加工性越好。但在混凝土有足夠的水分時(shí)，混凝土凝固后的強(qiáng)度和含水量恰成反比。因此若要混凝土有高強(qiáng)度，混凝土的水量不能過多，此時(shí)的加工性就會(huì)變差，塑化劑可以在不影響混凝土的加工性的條件下減少其含水量（因此稱為減水劑），同時(shí)也提升混凝土的強(qiáng)度。生產(chǎn)高強(qiáng)度混凝土或纖維強(qiáng)化混凝土?xí)r，常用此方式來提升強(qiáng)度。