增塑劑種類很多，包括鄰苯二甲 酸酯、脂肪族二元酸酯、脂肪酸酯、苯多酸酯、多元醇酯、環(huán)氧烴類、烷基磺酸酯等。狹義的塑化劑主要是指鄰苯二甲 酸酯類物質(zhì)，是鄰苯二甲 酸形成的約30種酯類的統(tǒng)稱，目前它是塑化劑的主體，主要由1個剛性平面芳環(huán)和2個可塑非線性脂肪鏈組成。 

常用的主增塑劑有鄰苯二甲酸酯類和磷酸酯類。副塑化劑又稱為輔助塑化劑，其主要作用是與主塑化劑并用，以達到降低成本的作用，常用副塑化劑有脂肪族二元酸酯等耐寒型和環(huán)酯塑化劑。 

增塑劑的種類不同對制品的性能影響有差異，在實際生產(chǎn)中很少單獨使用一種塑化劑，常幾種塑化劑混用，性能互補，達到良好的塑化效果。 

鄰苯二甲 酸酯類化合物一般在常溫下為無色透明的油狀黏稠液體，屬脂溶性物質(zhì)，易溶于甲醇、乙醇、乙  醚等有機溶劑，大多數(shù)是高沸點、低揮發(fā)度的液體，少數(shù)則是熔點較低的固體，其合成通常是由萘和鄰二甲 苯催化氧化生成鄰苯二甲 酸酐，然后鄰苯二甲 酸酐與各種醇類酯化而獲得。 難溶于水，比重與水接近，與塑料分子的相溶性較好，兩者間主要由氫鍵或范德華力結(jié)合，彼此保持相對獨立的化學(xué)性質(zhì)。可增加聚合物材料的延展性和柔韌性，改善加工性能，提高塑料制品的強度。