氦氣符號(hào)為He，無(wú)色無(wú)味，不可燃?xì)怏w，空氣中的含量約為5.2�；瘜W(xué)性質(zhì)不活潑，通常狀態(tài)下不與其它元素或化合物結(jié)合。1908年7月10日，荷蘭物理學(xué)家昂尼斯液化了氦氣。
在室溫和大氣壓力下，氦是無(wú)色、無(wú)味的氣體�？諝庵械捏w積含量為5.24×10-6。是人類發(fā)現(xiàn)臨界溫度低的物質(zhì)。進(jìn)行低壓放電時(shí)顯深黃色。
氦不能僅靠將飽和液體冷卻到零度而固化。要使氦固化，必須施以相應(yīng)壓力。在2.173K，氦將或多少?gòu)恼Ｒ后w轉(zhuǎn)變成一種具有性質(zhì)的流體。溫度高于2.173K的液體稱為氦Ⅰ。低于此溫度的液體稱為氦Ⅱ。氦Ⅱ?yàn)槌黧w。它為零，熱導(dǎo)率極高，黏度幾乎為零。
由于液氦溫度低，用液氦冷卻某些金屬或金屬化合物，金屬或金屬化合物的電阻會(huì)完全消失，這種現(xiàn)象稱為超導(dǎo)電性，此溫度稱為臨界溫度。
因?yàn)楹鈧鞑ヂ曇舻乃俣炔畈欢酁榭諝獾娜叮晕牒獾娜苏f(shuō)話的聲音會(huì)變高頻率。這個(gè)有趣的現(xiàn)像，使得吸入氦氣的人說(shuō)話尖聲細(xì)氣，就好像舊時(shí)的卡通人物一樣。
氦氣廣泛應(yīng)用于軍工、科研、石化、制冷、醫(yī)療、半導(dǎo)體、管道檢漏、超導(dǎo)實(shí)驗(yàn)、金屬制造、深海潛水、高精度焊接、光電子產(chǎn)品生產(chǎn)等。
1、低溫冷源：利用液氦的-268.9℃的低沸點(diǎn)，液氦可以用于超低溫冷卻。而超低溫冷卻技術(shù)在超導(dǎo)技術(shù)等領(lǐng)域有較廣泛的應(yīng)用，超導(dǎo)材料需要在低溫（100K左右）中才能表現(xiàn)出超導(dǎo)特性，大多數(shù)情況下只有液氦能比較簡(jiǎn)便地實(shí)現(xiàn)這樣的極低溫。超導(dǎo)技術(shù)在交通行業(yè)的磁懸浮列車，醫(yī)療領(lǐng)域的核磁共振成像設(shè)備都有較大的應(yīng)用。
2、氣球充氣：由于氦氣密度遠(yuǎn)小于空氣（空氣的密度為1.29kg/m3，氦氣的密度為0.1786kg/m3），而且化學(xué)性質(zhì)極不活潑，較氫氣安全（氫氣可以在空氣中燃燒，可能會(huì)引起），氦氣常用于飛船或廣告氣球中的充入氣體。
3、檢驗(yàn)分析：儀器分析中常用的核磁共振分析儀的超導(dǎo)磁體需要利用液氦降溫，氣相色譜分析中氦氣常作為載氣，利用氦氣滲透性好、不可燃的特點(diǎn)，氦氣還應(yīng)用于真空檢漏，如氦質(zhì)譜檢漏儀等。
4、保護(hù)氣：利用氦氣不活潑的化學(xué)性質(zhì)，氦氣常用于鎂、鋯、鋁、鈦等金屬焊接的保護(hù)氣。
6、其他方面：氦氣可用作高真空裝置、原子核反應(yīng)堆 在火箭、宇宙飛船上用作輸送液氫、液氧等液體推進(jìn)劑的加壓氣體。氦氣還用作原子反應(yīng)堆的清洗劑，在海洋開(kāi)發(fā)領(lǐng)域的呼吸用混合氣體中，氣體溫度計(jì)的填充氣等。
