在化學(xué)工業(yè)里乙烷主要用來通過蒸汽裂解生產(chǎn)乙烯。與蒸汽混合被加到攝氏900度或以上的高溫時重的碳?xì)浠衔锪呀獬奢p的碳?xì)浠衔�，物質(zhì)成為物質(zhì)。相對于其它比較重的原材料而言乙烷在蒸汽裂解過程中相當(dāng)大的部分成為乙烯，而比它重的化合物則會產(chǎn)生許多混合物，其中包括許多重的烯烴如丙烯、丁二烯以及物質(zhì)，降低乙烯的成分。
制冷劑
乙烷可以在冷凍設(shè)施中作為致冷劑使用。在科學(xué)研究中液態(tài)的乙烷在電子顯微技術(shù)中被用來使得含水量高的樣本透明化。薄的水層在快速沉浸到設(shè)施-150度或更低的液乙烷中時迅速凍結(jié)，不會形成晶體。這樣的迅速凍結(jié)不會像冰結(jié)晶時那樣會破壞液態(tài)水中軟物質(zhì)的結(jié)構(gòu)。
來源：本品存在于石油氣、天然氣、焦?fàn)t氣及石油裂解氣中，經(jīng)分離而得。
從油田氣分離 油田氣或天然氣除主要含甲烷以外，還含有少量乙烷、丙烷或其他更多碳原子的烴，在天然氣中的含量約5%一10%，僅次于甲烷，經(jīng)分離可得乙烷。由天然氣深冷分離而得的液析液，是以乙烷、丙烷。丁烷為主要組分的輕質(zhì)物質(zhì)混合物，其組成與天然氣的來源及分離加工溫度、壓力條件有關(guān)，典型組成(P)為:乙烷37.6%、丙烷35.9%、丁烷11.6%、異丁烷3.9%、正戊烷3.1%、其他7.9%。從煉廠氣分離 在各煉廠石油加工氣體中，除含有甲烷以外，還含有乙烷、丙烷以及碳四和碳五烴等，經(jīng)分離可得乙烷。.從裂解氣分離 用深冷法可以分出乙烷。
