光敏劑是一種特殊的化學(xué)物質(zhì)，其基本作用是傳遞能量，他能夠吸收光子而被激發(fā)，又將吸收的光能傳遞給另一組份的分子，使其被激發(fā)而光敏劑本身回到基態(tài)

     核黃素是一種光敏物質(zhì)。維生素B2由一個(gè)核醇，異咯嗪環(huán)和糖基側(cè)鏈組成。它的核醇結(jié)構(gòu)使其可以結(jié)合到病毒DNA/RNA鏈上，在特定波長可見光的照射下，吸收光子的能量，通過異咯嗪上的1.10位氮原子的可逆性氧化還原反應(yīng)轉(zhuǎn)移電子，氧化核酸鏈上的鳥嘌呤殘基，并使其斷裂，病毒核酸喪失復(fù)制活性，從而達(dá)到滅活病毒的效果.其經(jīng)特定波長光照后的產(chǎn)物也與人體內(nèi)正常代謝產(chǎn)物相同，對人體無毒副作用.
      核黃素分子吸收一定波長的可見光后激發(fā)產(chǎn)生三重態(tài)，繼而通過不同途徑誘導(dǎo)DNA損傷。核黃素光敏劑主要通過兩種途徑來引發(fā)DNA的光敏損傷：一是光敏劑激發(fā)三重態(tài)與底物之間通過電子或氫原子轉(zhuǎn)移誘發(fā)DNA的損傷；二是核黃素激發(fā)三重態(tài)將能量傳遞給氧分子產(chǎn)生單線態(tài)氧或通過電子轉(zhuǎn)移產(chǎn)生超氧陰離子自由基，繼而引發(fā)DNA的損傷。所以核黃素作為一種內(nèi)源性色素，在光致?lián)p傷DNA產(chǎn)生突變過程中起著至關(guān)重要的作用。
     利用核黃素光敏性，光化學(xué)法滅活病毒，誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞DNA的堿基發(fā)生光氧化損傷治療腫瘤也有廣發(fā)的研究。核黃素光動(dòng)力療法通過細(xì)胞氧化應(yīng)激反應(yīng)破壞痤瘡細(xì)菌和分泌旺盛的皮脂腺，對于中重度痤瘡治療也有顯著的效果。