乙酸，也叫醋酸，是一種有機化合物，化學(xué)式CH3COOH，是一種有機一元酸，為食醋主要成分。純的無水乙酸（冰醋酸）是無色的吸濕性液體，凝固點為16.6℃（62℉），凝固后為無色晶體，其水溶液中弱酸性且腐蝕性強，對金屬有強烈腐蝕性，蒸汽對眼和鼻有刺激性作用。

乙酸在自然界分布很廣，比如在水果或者植物油中，乙酸主要以酯的形式存在。而在動物的組織內(nèi)、排泄物和血液中乙酸又以游離酸的形式存在。許多微生物都可以通過發(fā)酵將不同的有機物轉(zhuǎn)化為乙酸。